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谷歌公司 (Google Inc.)
Google公司 (Google Inc.,NASDAQ:GOOG、FWB:GGQ1,官方中文譯名為谷歌),是一家美國的跨國科技企業,致力於網際網路搜尋、雲端運算、廣告技術等領域,開發並提供大量基於網際網路的產品與服務, 其主要利潤來自於AdWords等廣告服務。 Google由當時在史丹佛大學攻讀理工博士的賴利·佩吉和謝爾蓋·布魯共同建立,因此兩人也被稱為「Google Guys」。1998年9月4日,Google以私營公司的形式創立,設計並管理一個網際網路搜尋引擎「Google搜尋」;Google網站則於1999年下半年啟用。2004年8月19日,Google公司的股票在納斯達克上市,後來被稱為「三駕馬車」的公司兩位共同創始人與出任執行長的埃里克·施密特在當時承諾:共同在Google工作至少二十年,即至2024年止。 創始之初,Google官方的公司使命為「整合全球範圍的訊息,使人人皆可存取並從中受益」(To organize the world's information and make it universally accessible and useful); 而非正式的口號則為「不作惡」(Don't be evil),由工程師阿米特·帕特爾(Amit Patel)所創, 並得到了保羅·布赫海特的支援。Google公司的總部稱為「Googleplex」,位於美國加州聖塔克拉拉縣的山景城。2011年4月,佩吉接替施密特擔任執行長。 據估計,Google在全世界的資料中心內運營著超過百萬台的伺服器, 每天處理數以億計的搜尋請求 和約二十四PB使用者生成的資料。 Google自創立開始的快速成長同時也帶動了一系列的產品研發、併購事項與合作關聯,而不僅僅是公司核心的網路搜尋業務。Google公司提供豐富的線上軟體服務,如雲端硬碟、Gmail電子郵件,包括Orkut、Google Buzz以及Google+在內的社群網路服務。Google的產品同時也以應用軟體的形式進入使用者桌面,例如Google Chrome網頁瀏覽器、Picasa圖片整理與編輯軟體、Google Talk即時通訊工具等。另外,Google還進行了行動裝置的Android作業系統以及小筆電的Google Chrome OS作業系統的開發。 網站資訊分析網Alexa資料顯示,Google的主域名google.com為全世界存取量最高的站點,除此之外,Google搜尋在其他國家或地區域名下的多個站點(google.co.in、google.de、google.com.hk等),及旗下的YouTube、Blogger、Orkut等的存取量都在前一百名之內。 |
公司建立
1996年1月,身為加州史丹佛大學理學博士生的賴利·佩吉和謝爾蓋·布魯在學校開始一項關於搜尋的研究專案。區別於傳統的搜尋靠搜尋字眼在頁面中出現次數來進行結果排序的方法,兩人開發了一個對網站之間的關聯做精確分析的搜尋引擎。 這個名為PageRank的引擎透過檢查網頁中的反向連結以評估站點的重要性,此引擎的精確度勝於當時的基本搜尋技術。最初,佩吉和布魯將這個搜尋引擎命名為『BackRub』,直到後來改為『Google』。 這個新名字來源於一個數學大數googol(數位1後有100個0,即自然數10100)單詞錯誤的拼寫方式,象徵著為人們提供搜尋海量優質訊息的決心。Google搜尋引擎在史丹佛大學的網站上啟用,域名為google.stanford.edu。 1997年9月15日,兩人註冊了Google域名。 一年後,1998年9月4日,佩吉和布魯在加州門洛帕克一位朋友家的車庫內建立了Google公司,克雷格·西爾弗斯坦(Craig Silverstein -- 同為史丹佛大學的博士生—是公司的首位僱員。 融資與上市 佩吉和布魯在Google專案上最早獲得投資是在1998年8月,Sun Microsystems的聯合創始人安迪·貝托爾斯海姆給了兩人一張十萬美金的支票來用於搜尋引擎的開發和運營,當時Google公司還尚未成立。到1999年,由於搜尋引擎的開發花費了太多的學習時間,佩吉和布魯甚至考慮將其出售。兩人找到Excite公司CEO喬治·貝爾(George Bell)提出一百萬美元的收購價。儘管Excite的風險投資人維諾德·科斯拉在與Google的兩位創始人談判後將價格降低到75萬美元,但仍被貝爾拒絕了。1999年6月7日包括Kleiner Perkins公司和紅杉資本在內的投資者為Google注資兩千五百萬美元。 Google在2004年8月19日進行了首次公開募股,公司發行了19,605,052份每股價值85美元的股票。 股票由摩根史坦利和瑞士信貸集團承銷,以網上拍賣的形式發售。IPO後,Google公司的市值迅速上漲到超過230億美元,而Google仍然控制著27182萬(2.718281828和數學常數e有關)股票中的大多數股份,許多Google公司的僱員也在瞬間變成百萬富翁。而作為競爭對手的雅虎,也因為在Google上市前持有840萬股票而受益。 有人懷疑Google公司的企業文化在上市後,會由於董事會施壓或高管們的暴富而不可避免地被改變。兩位創始人賴利·佩吉和謝爾蓋·布魯則在一份報告中承諾,上市不會影響Google的公司文化,以作為對潛在投資者們的懷疑所做的回應。2005年,紐約時報等媒體撰文指出Google已經喪失了原來不作惡的哲學。在此之下,為了保持與眾不同的企業文化,Google專門指派了一位首席文化官,來為Google構建和維護企業內部廣泛協助的扁平化組織,及其所產生的核心價值。Google也面臨前員工性別歧視和年齡歧視的指控。 首次公開募股之後,Google的股票形勢良好,2007年10月31日,受益於在網路廣告市場的強勢盈利, 股價首次超過700美元。相比較大型電腦構投資和共同基金,Google股票的股價的變動更多地是由個人投資者們所影響。 公司成長 1999年3月,Google公司將的辦公場所搬至加州的帕羅奧多,這裡是眾多知名的矽谷初創公司所在的地方。 翌年,Google開始以出售搜尋關鍵詞的廣告,但這一做法與佩吉和布魯以廣告贊助搜尋的意願相違背。為了保持頁面簡潔的設計,提高搜尋速度,廣告只會以基於文字的形式出現。關鍵詞的出售結合點選次數和價格的競標,競標起價為每次點選5美分。這種出售廣告關鍵詞的模式最早來源於Goto.com -- 一個由比爾·葛羅斯的Idealab企業孵化器衍生的網站。 之後Google受到了這家改名為Overture Services的公司對於次廣告出售專利技術侵權的指控。2003年,Overture Services被雅虎收購,並被改名為雅虎搜尋行銷。最終,雅虎與Google在庭外達成和解:Google用普通股股份換取此專利的永久授權。 2001年,Google獲得了PageRank的專利權,這項專利被正式頒與史丹佛大學,勞倫斯·佩吉(即賴利·佩吉)為專利發明人。2003年,在發展了兩處辦公地點以後,公司又向矽谷圖形公司租賃了位於山景城目前所在的綜合辦公樓。這處辦公地點被戲稱為『Googleplex』,數學大數古高爾普勒克斯(googolplex)單詞的變體。三年後,Google以三億一千九百萬的價額向矽谷圖形公司買下了這裡的產權。在這段時間內,google這個單詞逐漸進入各類語言當中,也使得『google』作為動詞被收入至梅里亞姆-韋伯斯特詞典和牛津英語詞典內,釋義為「使用Google搜尋引擎在網際網路上獲取訊息」(to use the Google search engine to obtain information on the Internet)。 2011年5月,Google的月獨立訪客數量首次超過十億,與一年前同期的9億3100萬相比增長8.4%。Google也是首個取得該資料里程碑的網站。 |
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公司併購與合作
自2001年始,Google已收購了許多企業,其中尤以小型風投公司為主。2004年7月13日,Google收購照片整理與編輯軟體Picasa,同年10月又吞併了Keyhole公司。這家初創公司開發出一個名為Earth Viewer的產品,供使用者以3D的視角觀察地球。一年後,Google將此服務改名為Google地球。2005年,成立僅22個月的高科技企業Android被Google相中,被收購併成為Google麾下的行動裝置作業系統。2006年10月,Google宣布以16.5億美元的股票收購線上視訊分享網站YouTube,並於11月敲定。2007年4月13日,Google與DoubleClick達成協定,DoubleClick以31億美元的價格被Google收購,並成為後者旗下的一家網路出版與廣告商。 同年,Google以5千萬美元併購了GrandCentral,後來將其改造為Google Voice。2009年8月5日,Google以1億650萬美元買斷視訊軟體製造公司On2 Technologies。2010年,Google將Aardvark納入旗下,出價為5千萬美元,並在內部部落格中寫道:「我們很期待將其整合進我們的產品中」。 同年,Google又大舉併購了ITA Software、Slide、Like.com等。2011年,Google繼續大筆的收購之路,業已將SageTV 等十餘家美國和歐洲的企業或團隊招致麾下。2011年8月15日,Google官方宣布將以每股40美元現金,總額約125億美元收購摩托羅拉移動。 除了收購的方式以外,Google也積極地與其他公司或組織進行合作關聯,從科研到商業廣告,都是開展合作所涉及的領域。2005年,Google與美國國家航空暨太空總署艾姆斯研究中心合作建設了用於囊括了大規模資料管理、奈米技術、分布式計算、航空太空產業等科研專案的場所,佔地約93000平方米。 2005年10月,Google與Sun Microsystems交換並分享了各自的技術。Google也和AOL及時代華納達成商業夥伴關聯,以增強各自視訊搜尋服務的品質。2005年,Google與微軟、諾基亞、愛立信聯手,為頂級域名.mobi融資。而後Google啟動了Adsense for Mobile,開拓移動廣告市場。2006年,新聞集團旗下的福克斯互動媒體同Google達成一份9億美元的協定,Google為社群網站MySpace提供搜尋與廣告業務。2007年,Google與34家手機製造商、晶片製造商、軟體開發商和電信運營商一同建立了開放手機聯盟,開發Android系統與蘋果iOS、微軟Windows Phone等行動平台競爭。 產品與服務 廣告 Google九成以上的營收來自其廣告系統。如2006年財政年度,公司財報顯示104.92億美元的收入中只有1.12億來自於非廣告收入。為了保持在網路廣告代理市場中執牛耳的地位,Google不斷實施各種新的手段。例如Google在收購DoubleClick後獲取技術,得以獲取使用者興趣和確定廣告標的。Google Analytics可以讓網站站長們檢視並追蹤存取者在何時,以何種方式存取自己的網站,如檢查某一頁面上所有連結的點選等。 Google的廣告系統由兩個部分組成,透過第三方網站來放置。AdWords為廣告客戶提供在網路中展示廣告的服務,按點選或顯示收費;AdWords的姊妹專案AdSense,允許網站站長在自己的網頁中提供廣告展示的位置,並參與分成。 但Google也由於在網路廣告系統中反點選欺詐管理的欠缺而受到詬病-- 當一個並不是出於對廣告中產品感興趣的訪客或一個自動指令碼故意點選該則廣告後,會引起廣告客戶過多支付廣告費用。2006年的行業報告指出,約有14%至20%的點選屬於欺詐點選或無效點選。另一個對Google廣告業務的批評來自於對廣告客戶的審查,有些被懷疑違反數位千年版權法。2003年2月,Google停止了對一個名為Oceana的非營利組織的(抗議大型油輪不合理的污水處理)廣告展示。Google參照其編輯政策解釋:「Google不接受廣告或網站內容為宣揚反對其他個人、團體或組織的廣告。」該政策卻在隨後即被更改。 2008年6月,在美國司法部鑒於反托拉斯的促使之下,Google與雅虎兩大巨頭達成廣告協定,雅虎在自己的網站頁面上顯示Google廣告。但最終Google又在2008年11月撤出該協定。 為了推銷自己的產品,Google啟動了一個名為 Demo Slam 的網站以展示自有產品的技術示範。每一周都會有兩個團隊競相把Google的新產品公布到網站上。《搜尋引擎雜誌》撰文寫道:Demo Slam是「創作者和技術嫻熟的人們製作視訊來使世界上其他人類了解最新最偉大技術的地方」。 搜尋引擎 (Search Engine) Google搜尋是Google公司重要也是最普及的一項功能,是多個國家內使用率最高的網際網路搜尋引擎。根據comScore2009年11月公布的市場統計,Google在美國搜尋引擎市場上佔有率為65.6%。Google抓取數十億的網際網路網頁,因此使用者能透過搜尋關鍵詞等操作較為輕鬆地獲取想要搜尋的訊息。除了最基本的文字搜尋功能之外,Google搜尋還提供至少22種特殊功能,如同義詞、天氣預報、時區、股價、地圖、地震資料、電影放映時間、機場、體育賽事比分等。Google搜尋在搜尋與數位相關的訊息時又會有另一些特殊功能:如單位換算、貨幣換算、數位運算、包裹追蹤、地區代碼。同時,Google也為搜尋頁面提供語言翻譯功能。2011年,Google先後推出語音搜尋和圖片搜尋。 儘管Google搜尋很受大眾喜愛,但也有組織對它發出批評的聲音。2003年,紐約時報聲稱Google對其網站抓取與形成的快取侵害了網站內容的版權。在這個問題上,內華達地方法院審理了相關的Field v. Google和Parker v. Google兩個案件,Google成功地為自己作了辯護,推翻了指控。 工作工具 除了強大的搜尋引擎以外,Google也研發了許多線上的工作輔助工具。Gmail是Google開發的一個免費電子郵箱服務,於2004年4月1日進入Beta階段,2007年2月7日正式面向大眾開放。直到2009年7月7日,Gmail才結束其漫長的Beta階段,當時已有1.64億使用者使用。Gmail是首個擁有1GB儲存空間的網路電子郵箱,也是第一個以單執行緒會話保存郵件的的電郵,這與網路論壇相似。目前,Gmail提供給每個免費使用者10GB的郵箱容量,付費使用者可繳納每年每GB 0.25美元的費用來將容量提升至20GB至16TB。Gmail也是AJAX技術開拓的先行者,該技術使人們不用手動重新整理瀏覽器顯示就能看到新的網頁訊息。 Google工作套件的另一部分—Google檔案,與微軟的Microsoft Word不同,它允許使用者在線上環境下新建、編輯或協同編輯檔案。這項服務原名為Writely,但在2006年3月9日被Google收購。6月6日,Google建立了一個實驗性的電子試算表編輯專案,在隨後的10月10日被整合進Google檔案中。2007年9月17日,編輯演示文稿的功能也被加入Google檔案。2009年7月7日,包括三項功能在內的Google檔案與Gmail、Google日曆一起組成Google Apps工作套件。 企業產品 2002年2月,Google向企業市場推出一款名為Google Search Appliance的裝置,針對大型組織機構提供搜尋技術。三年後Google又推出Google Mini以適應中小型企業。2006年,又推出子自訂搜尋商務版,2008年改名為Google協作平台。 另一個Google的企業產品是Google Apps專業版。Google Apps專業版和標準版及教育版同為Google Apps的不同版本,為企業、學校和其他組織提供自身域名下的Gmail、Google檔案等線上應用服務。與標準版相比,專業版有著更多的功能,例如更多的磁碟空間、API准入和高階支援,每個賬戶收費為每年50美元。Google較早在加拿大安大略省桑德貝的湖首大學推廣Google Apps業務,有超過3萬8千名使用者。在推出Google Apps的同年,Google收購了Postini公司,得以將其原有的安全技術以Google Postini Services之名整合進Google Apps中。 社群網路服務 Google曾多次試圖進入SNS領域但多次碰壁,失敗的例子不乏Google Wave、Google Buzz,而Orkut只在印度和巴西獲得了較大市場。在經歷多次挫折之後,2011年,Google發行新的社群網站Google+。這個新型的社群網站有著社交「圈子」、多人視訊聊天、「靈感話題」等多種新型的特色,在測試階段使用者數量便突飛猛進,僅2個星期就超越了1000萬。相比較之下,twitter和Facebook過去分別用了780天和852天才達到這個數位。推出以來的第三周,Google+的使用者數量旋即又翻至2000萬。 2003年,Google收購了Pyra Labs建立的部落格服務網站Blogger。收購完成後,Google依舊保留了Blogger這一獨立的品牌,並在blogspot.com主機下為使用者提供免費部落格發行與存放服務。2007年5月,Blogger的資料全部搬至Google的伺服器中,並在當年的獨立訪客流量50強域名中排在第16位元。在Google較為成功的運營下,Blogger一直保持著全球最大的部落格網站的頭銜。2011年7月,有傳聞透露,作為重新命名或取消非Google品牌計劃的一部分,Google公司有意將『Blogger』名稱改成『Google Blogger』。 2005年2月,三位前PayPal員工建立了視訊分享網站YouTube。在顯露出自身價值後,YouTube被Google以16.5億美元收購,成為後者旗下的子公司。YouTube公司位址位於加州的聖布魯,以Flash Video和HTML5技術記錄播放使用者上傳的電影、電視劇剪輯和音樂視訊,以及使用者原創製作的業餘視訊作品。大部分發行在YouTube網站上的視訊都是由個人所上傳的,但也有哥倫比亞廣播公司、英國廣播公司、VEVO、Hulu等作為合作夥伴的媒體企業在YouTube網站上發行視訊。YouTube的模式取得巨大的成功,目前仍是世界上最大和最熱門的視訊分享網站。 瀏覽器 Google Chrome是Google以WebKit排版引擎開發的一款開源的網頁瀏覽器。2008年,Google公司發行了該瀏覽器大部分的原始碼,包括V8 JavaScript引擎的開源專案Chromium。這一舉動使得第三方的開發者們能夠獲取底層原始碼,促使瀏覽器與Mac OS X或Linux作業系統的埠對接。Google官方同時也表達了希望其他瀏覽器能夠採用V8引擎以提升web應用程式的效能。Google在Chromium的創作上按照BSD許可證條款,使得這部分內容幾乎屬於共有領域,有著很高的相容性。而其他部分的內容則遵循一系列的開源許可證。Chromium的特性與Chrome基本相似,但沒有內建的自動更新功能,也沒有內建的PDF瀏覽功能;另外,Chromium也沒有Google商標的印記,與Chrome四色的Logo最明顯的區別是其藍色的標識。 9月2日,Google推出在Windows上Beta版的Google Chrome,穩定版本則在12月11日推出。2011年,根據StatCounter的統計,Chrome以20.65%的瀏覽器市場佔有率排在IE和火狐之後躍至第三位。2011年7月11日,Chrome在英國的市場佔有率達到22.12%,而Firefox僅佔21.65%,這是Chrome首次在地區的統計中超越Firefox。2012年5月21日,Chrome在全球範圍內佔有率達到33%,超越IE位居首位,此後與IE、Firefox繼續保持「三足鼎立」的局面。chrome28+現已是blink引擎。 |
Google 作業系統 - Android
2007年,Google正計劃開發自己的行動裝置與蘋果的iPhone競爭的報導逐漸浮出水面。後來證實該專案名為Android,並非手機的名稱,而是一款行動裝置的作業系統。Android於2005年被Google收購,並發展為Apache許可證下的開源專案,同時Google為開發者們提供了軟體開發套件以便開發出在Android手機上執行的應用,並拉攏了世界上多家手機製造商、電信運營商、軟體開發商等,組建了開放手機聯盟以共同開發Android系統。2008年9月,T-Mobile發行第一款執行Android系統的手機G1(HTC dream的T-Mobile客製版)。2010年1月5日,Google公司發行自有的一款手機,名為Nexus One。在2010年第四季度的Canalys分析報告中,Android被列為全世界最暢銷的智慧型手機作業系統。 Android有著數目龐大的應用軟體,得以大大擴充其系統功能。目前,能在Android上執行的應用軟體超過了75萬種,並仍處於高速增加的過程中。Google Play是Google運營的電子應用軟體商店,但使用者也可以從第三方下載與安裝軟體。開發者們主要用Java語言編寫軟體,並透過Google開發的Java庫來使應用軟體適配系統。 2009年7月7日,Google宣布正在開發基於Linux的作業系統Google Chrome OS,該作業系統執行於只含有網頁瀏覽器的小筆電上。11月19日,Google公司開始發行Google Chrome作業系統的開發版本,名為Chromium OS。Chromium OS與Chromium瀏覽器類似,遵照BSD許可證的條款。 與Chromium OS從下載的原始碼可被編譯不同,Chrome OS只適配搭載在Google的合作生產商的硬體上。與Chrome瀏覽器相似,Chrome OS的使用者介面很簡潔化。這款作業系統的標的是將使用者用在電腦上的時間盡量的分配在網際網路之上,因此搭載Chrome OS系統的裝置上,附帶應用程式數量比較少,且都與網頁瀏覽器相關。 2011年5月Google I/O大會上宣布,最先上市的Chromebook小筆電是由宏碁和三星在同年的7月15日推出。2013年7月24日Google推出更薄、更輕、更快的第二代Nexus 7平板電腦,以及可作Wi-Fi串流在電視播放平板電腦畫面的「電視棒」Chromecast。 電子商務 Google Checkout是一項簡化線上購物支付的服務。2006年6月28日和翌年的4月13日分別在美國和英國開放。2011年,Google公司宣布團購業務Google Offers,與Groupon等網站展開正面競爭。4月21日,美國奧勒岡州的波特蘭成為該團購業務於測試階段的首個開放城市,7月12日Google又將服務範圍擴張到紐約商業區和舊金山灣區。9月,Google在中國開通團購網站「谷歌時惠」;在歐洲團購市場,Google收購了德國團購網站DailyDeal。Google又推出Google Wallet手機應用,涉足無線支付和近場通訊領域。 |